在江戶時代（1603～1868），它是日本和荷蘭之間進行貿易的唯一窗口。荷蘭進口的砂糖在這裡卸船，存放在出島島內的砂糖專用倉庫裡。這裡成為了把西方和亞洲的物產和文化傳播到日本各地的起點之地。